From Strength to Strength de Arthur Brooks y la Alegría (E6)

Arthur Brooks pasó años dirigiendo un centro de estudios antes de convertirse, de forma improbable, en uno de los escritores más leídos sobre la felicidad, y From Strength to Strength es su guía para encontrar la calma en la segunda mitad de la vida. Su idea más práctica es una fórmula que explica por qué tanta gente exitosa se siente vacía: la satisfacción no depende de cuánto tienes, sino de cuánto tienes en relación con cuánto deseas. En su entrevista con Tim Ferriss lo explica así: "La verdad es que la satisfacción duradera y estable, la que no se desvanece en un minuto, llega cuando entiendes que tu satisfacción es lo que tienes dividido entre lo que deseas." Cuánta calma natural traes de partida, antes de toda esa aritmética, es en los Cinco Grandes una faceta.

La calma con la que empiezas es la faceta de la Alegría

Esa faceta es la Alegría (E6), dentro de la Extraversión, tu tendencia habitual al buen humor y al sentimiento positivo. E6 es, más o menos, la base sobre la que opera la fórmula de Brooks: el nivel natural de satisfacción al que regresas sin importar las circunstancias. Quien puntúa alto vive contento por defecto y necesita gestionar menos sus deseos para sentirse bien; quien puntúa bajo parte de más abajo y tiene que trabajar más el denominador. La intuición de Brooks es que la estrategia habitual, aumentar lo que tienes mediante un esfuerzo incesante, apenas mueve el número, porque el deseo crece a la par que la posesión. La palanca que de verdad funciona es la que E6 no fija por ti: lo que eliges desear.

Esto encaja bien junto a la ciencia del punto de referencia de la felicidad. Donde Sonja Lyubomirsky señala la actividad intencional y Daniel Gilbert nuestra capacidad de adaptarnos, Brooks apunta a los propios deseos, el denominador que puedes encoger a propósito mediante lo que él llama una lista de deseos inversa. Nada de esto reescribe tu puntuación E6. Una persona con E6 naturalmente baja que practique todo esto puede llegar a donde alguien con E6 alta se sienta sin esfuerzo, lo cual puede parecer injusto y es también la parte útil: la base es una línea de salida, y el deseo es la parte que sí puedes gestionar. Una E6 alta es una ventaja de partida, no toda la carrera.

Para quien quiere situarse, tu E6 es una buena lectura de cuánta calma te llega gratis y cuánta tendrás que construir gestionando lo que persigues. Alta y Brooks te entrega una herramienta más afilada para una base que ya es generosa, con la advertencia de que incluso los contentos pueden engancharse a desear más. Baja y su fórmula es casi imprescindible, la diferencia entre ir a la deriva por abajo y elegir a conciencia lo suficiente. Dónde te sitúas en la Alegría te dice la base a la que se le suma el deseo, y desmenuzamos la faceta en Alegría (E6).

Lee el libro: From Strength to Strength: Finding Success, Happiness, and Deep Purpose in the Second Half of Life de Arthur Brooks.

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Referencias de investigación