Your Future Self de Hal Hershfield y la faceta Cautela (C6)

Hal Hershfield es un psicólogo de UCLA cuya investigación halló algo extraño en el cerebro: cuando imaginamos a nuestro yo futuro, la actividad se parece menos a pensar en nosotros y más a pensar en un desconocido. Your Future Self construye todo un marco de decisiones sobre esa brecha, y él nombra lo que está en juego en una entrevista de UCLA sobre el libro: "Cuando tomas grandes decisiones que tendrán impactos y consecuencias más adelante, estás pensando en ese tira y afloja entre tu yo presente y tu yo futuro". El hábito de sopesar esas consecuencias futuras antes de actuar es, en los Big Five, una sola faceta.

Sopesar el mañana antes de actuar es la faceta Cautela

Esa faceta es la Cautela (C6), bajo Responsabilidad, la tendencia a pensar en las consecuencias y deliberar antes de comprometerse en lugar de actuar por el impulso del momento. El problema entero de Hershfield es un fallo de C6 baja multiplicado por toda una población: descontamos al desconocido que heredará nuestras decisiones, así que hoy gastamos, nos saltamos cosas y posponemos de maneras que el mañana paga. Quien puntúa alto mantiene de forma natural al yo futuro en la sala, sintiendo el coste posterior mientras la tentación presente aún está fresca. Quien puntúa más bajo vive más cerca de lo inmediato, y la persona que despierta dentro de las consecuencias apenas parece real cuando se toma la decisión.

El remedio que ofrece Hershfield no es más fuerza de voluntad sino más conexión, ya que proteges a un yo futuro que de verdad puedes imaginar y por el que te importas. Hacer vívida y familiar a la versión de ti de mañana cierra la brecha que te permite tratarla como a un desconocido con quien no tienes deudas, y por eso sus experimentos con fotos envejecidas cambiaron cómo ahorraba la gente. Para un lector con C6 más baja, el movimiento útil es darle una cara a la decisión, preguntarse qué necesita de esta elección concreta la persona específica que serás el año que viene. El yo futuro siempre llega. El punto de Hershfield es que ahora puedes decidir si llega a un regalo o a una factura.

Lee tu C6 para saber qué tan presente está ya tu yo futuro cuando eliges. Si es alta, el libro le da respaldo investigador a una deliberación que ejecutas por defecto, el reflejo de sentir las consecuencias antes de actuar. Si es baja, es genuinamente útil, porque reencuadra las decisiones impulsivas no como defectos de carácter sino como un fallo de imaginación que puedes reparar haciendo real al yo futuro. El desconocido del espejo eres tú dentro de unos años. Todo el libro es un argumento para tratarlo como a alguien a quien conoces.

Lee el libro: Your Future Self: How to Make Tomorrow Better Today de Hal Hershfield.

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Referencias de investigación