Unf*ck Your Brain de Faith Harper y la faceta de Ansiedad (N1)
La doctora Faith Harper es una terapeuta que escribe sobre el cerebro en un lenguaje directo, cercano y nada clínico, y Unf*ck Your Brain es su guía sobre por qué la ansiedad, la ira y los viejos detonantes pueden secuestrar a alguien que, por lo demás, lo tiene todo bajo control. Su mensaje central de tranquilidad es que estas reacciones no son señal de que estés roto. En un extracto de su editorial escribe: "Saber lo que ocurre ahí arriba, en tu cerebro, es ENORME. Gran parte de cómo nos relacionamos con el mundo que nos rodea es una respuesta completamente normal cuando tenemos en cuenta nuestras experiencias pasadas y cómo funciona nuestro cerebro." Con qué facilidad dispara tu cerebro esa respuesta ansiosa es, en los Cinco Grandes, una faceta.
Con qué facilidad el cerebro dispara el miedo es la faceta de Ansiedad
Esa faceta es la Ansiedad (N1), dentro del Neuroticismo, lo rápido que se activa tu sistema de alarma y cuánto tiñe de preocupación tu día. Quien puntúa alto tiene una alarma rápida y ruidosa; la de quien puntúa bajo suena más baja. Todo el planteamiento de Harper encaja con la mirada de rasgo, la de que un cerebro reactivo está haciendo algo normal dada su historia y su cableado, lo que le quita la vergüenza a un N1 alto. El libro abarca más que la ansiedad, ya que un cerebro cebado para la amenaza también impulsa la Ira (N2) repentina y los arrebatos de su título, pero el miedo es el motor principal que quiere que los lectores entiendan. Este artículo trata del rasgo, no de un diagnóstico, y no sustituye un tratamiento.
Lo que hace útil a Harper es que combina la neurociencia con la autocompasión, sosteniendo que a un cerebro reactivo se le calma entendiéndolo en lugar de reprocharle. El movimiento consiste en notar la alarma, nombrarla como el viejo cableado disparándose y darle al sistema nervioso un momento para asentarse antes de actuar según la emoción. Ese espacio entre el impulso y la respuesta es donde ocurre el cambio, y se parece más a una habilidad aprendida que a una hazaña de aguante. Para quien puntúa alto en N1, el mensaje llega como un alivio: la reacción tiene explicación y se puede trabajar.
Para quien quiere ubicarse, tu N1 es una lectura justa de con qué facilidad tu cerebro entra en modo amenaza y cuánta de tu energía se va en gestionarlo. Si puntúas alto, Unf*ck Your Brain es un mapa cálido y en lenguaje llano de por qué reaccionas como reaccionas y cómo trabajarlo. Si puntúas bajo, el libro explica a las personas cuyo cerebro dispara más rápido que el tuyo. Dónde te sitúas en Ansiedad te dice a qué sensibilidad está ajustada tu alarma, y desmontamos la faceta en Ansiedad (N1).
Lee el libro: Unf*ck Your Brain: Using Science to Get Over Anxiety, Depression, Anger, Freak-outs, and Triggers de Faith Harper.
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Citas de investigación
Harper, F. G. (2017). Unf*ck your brain: Using science to get over anxiety, depression, anger, freak-outs, and triggers. Microcosm Publishing.
LeDoux, J. E. (2015). Anxious: Using the brain to understand and treat fear and anxiety. Viking.
Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78-89.
Costa, P. T., & McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) professional manual. Psychological Assessment Resources.