The Mindful Body de Ellen Langer y la faceta Intelecto (O5)

Ellen Langer ha pasado cincuenta años argumentando que recorremos la mayor parte de nuestras vidas en piloto automático, y que salir de él cambia más que el estado de ánimo. The Mindful Body es su alegato de que la mente y el cuerpo están mucho menos separados de lo que la medicina supone. Primero tiene que aclarar a qué se refiere, porque la palabra ha sido engullida por las aplicaciones de meditación. En una entrevista universitaria es contundente: "La atención plena tal como la estudiamos no tiene que ver con meditar. Es el proceso muy simple de notar activamente cosas nuevas." En el Big Five, ese hábito de notar activamente vive en una faceta.

Notar activamente es la faceta Intelecto

La faceta es el Intelecto (O5), dentro de la Apertura, el impulso de poner tu mente a funcionar y darle vueltas a las cosas en lugar de ir a la deriva por lo familiar. La atención plena de Langer es básicamente O5 en movimiento: captar un detalle nuevo en una situación que estabas seguro de ya conocer. Como lo expresa en otra entrevista, "Estar en el presente es algo muy fácil que surge simplemente de notar cosas nuevas." La O5 alta hace esto por defecto y encuentra una rutina asentada ligeramente aburrida; la O5 baja está cómoda dejando que lo conocido siga siendo conocido, lo cual es reparador pero se vuelve rancio. Todo el programa de investigación de Langer es una afirmación de que el extremo de notar tiene recompensas reales.

Esas recompensas son donde el libro se vuelve audaz. Los estudios de Langer siguen encontrando que cómo interpretas una situación alcanza al cuerpo: empleados de hotel a quienes se les dijo que su trabajo diario contaba como ejercicio se volvieron medibles más saludables, sin cambio alguno en lo que de hecho hacían. Eso es la mentalidad actuando sobre la fisiología, algo que tratamos por separado en la mentalidad de crecimiento a través de OCEAN. El vínculo con el rasgo es que notar activamente es en parte un hábito, así que incluso si tu O5 se sitúa en el medio, puedes practicar el movimiento de Langer: en una habitación familiar o una cara familiar, encuentra una cosa que nunca habías registrado antes. La atención es el músculo, y responde al uso.

Desglosamos la faceta por sí sola en Intelecto (O5), y el rasgo más amplio en Imaginación (O1). Si tu O5 corre alta, The Mindful Body explica por qué el aburrimiento se siente casi físico para ti y por qué sigues buscando el nuevo ángulo. Si corre baja, la oferta de Langer es pequeña y comprobable: elige una rutina mañana y nota unas cuantas cosas sobre ella que has estado pasando por alto, y mira si el día al que pertenece se siente diferente.

Lee el libro: The Mindful Body: Thinking Our Way to Chronic Health by Ellen Langer.

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