Feeling Good de David Burns y la faceta de Depresión (N3)

Feeling Good de David Burns ha logrado algo que pocos libros de autoayuda consiguen: resiste en ensayos clínicos, recetado por médicos como biblioterapia para la depresión. La razón es una sola afirmación comprobable en su centro. Burns, psiquiatra, sostiene que los estados de ánimo son consecuencia de los pensamientos, no de los hechos. En su pódcast lo dice sin rodeos: "Los sentimientos negativos, como la depresión, la ansiedad y la ira, no resultan de lo que nos sucede, sino de nuestros pensamientos sobre lo que está sucediendo". Cambia el pensamiento, y el sentimiento lo sigue. En los Cinco Grandes, la tendencia hacia el ánimo bajo que él trata es una faceta.

La tendencia al ánimo bajo es la faceta de Depresión

La Depresión (N3), dentro del Neuroticismo, es la disposición a hundirse en el ánimo bajo y la desesperanza cuando las cosas salen mal. Quien puntúa alto llega ahí rápido y se queda más tiempo; quien puntúa bajo tiende a recuperarse. Burns trata ese punto de referencia menos como el enemigo que como su fuente de combustible. Su afirmación es que una mente de N3 alto funciona con distorsiones cognitivas, los juicios de todo o nada y las lecturas automáticas del peor escenario, y que esas distorsiones son las que convierten un mal día en una espiral. Como dice en un episodio posterior: "La depresión y la ansiedad resultan de pensamientos distorsionados, ilógicos y engañosos". El rasgo fija cuán bajo puedes caer; las distorsiones son las que te llevan ahí.

Lo que hace del libro algo más que una observación es que es un manual. Si las distorsiones son el mecanismo, entonces atraparlas y corregirlas es una habilidad que puedes entrenar, y por eso Feeling Good se lee como un cuaderno de ejercicios: nombra la distorsión y comprueba si el pensamiento es realmente cierto. Para una persona de N3 alto eso replantea la puntuación de una forma útil. Tu base puede ser baja, pero la espiral que se monta encima está hecha de pensamientos concretos y comprobables. El estado de ánimo sigue a un mal razonamiento, no te miente al azar, y un mal razonamiento es algo que puedes aprender a detectar.

Desglosamos la faceta por su cuenta en Depresión (N3), y los patrones de pensamiento en bucle que hay detrás en sobrepensar a través de OCEAN. Nada de esto sustituye la atención para la depresión clínica, y Burns, cuyo método acompaña a la medicación en la investigación, no afirmaría que lo haga. Lo que Feeling Good le da a un lector de N3 alto es una palanca: el ánimo bajo puede ser tu estado por defecto, pero los pensamientos que lo alimentan están sobre la mesa, y una vez que los escribes donde puedes verlos, la mayoría no sobrevive a releerlos.

Lee el libro: Feeling Good: The New Mood Therapy by David Burns.

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Referencias de investigación