Switch de Chip and Dan Heath y la Autodisciplina (C5)

Chip and Dan Heath escribieron Switch para responder a una pregunta frustrante: ¿por qué es tan difícil cambiar aun cuando lo deseamos de verdad? Su respuesta, tomada de la psicología, es que la mente es un jinete racional sobre un elefante emocional, y que el cambio duradero consiste en dirigir a ambos mientras se da forma al camino que recorren. Una de sus observaciones más afiladas replantea todo el problema, citada en un resumen del libro: "Lo que parece un problema de personas suele ser un problema de situación". Ese replanteamiento tiene relación directa con una faceta de los Cinco Grandes.

La fuerza de voluntad en la que se apoya el cambio es la Autodisciplina

Esa faceta es la Autodisciplina (C5), la capacidad pura de obligarte a seguir adelante cuando se agota la motivación. La visión convencional trata el fracaso en el cambio como un fallo de C5, una persona que simplemente no se esforzó lo suficiente. La idea de los Heath es que esto culpa al jinete por un problema de camino, porque la fuerza de voluntad es un recurso limitado y apoyarse en ella es la manera menos fiable de cambiar. Quien puntúa alto puede forzar un nuevo hábito a base de empuje durante un tiempo, y quien puntúa bajo agota su C5 más rápido y abandona, para luego concluir que la culpa está en su carácter.

Lo que Switch ofrece, especialmente a quien puntúa bajo en C5, es una forma de necesitar menos fuerza de voluntad desde el principio. Reduce el cambio para que encaje en la disciplina que realmente tienes, y ajusta el entorno para que la buena conducta sea la fácil. Esta es la misma lección que hay detrás del diseño de hábitos y la arquitectura de decisiones: dar forma al camino supera a apretar los dientes. Cambiar no exige que de repente te conviertas en alguien de C5 alta. Exige que dejes de apostarlo todo a una fuerza de voluntad con la que no puedes contar.

Así que lee tu C5 como una guía de cuánto de Switch necesitas personalmente. Si es alta, el libro explica por qué tus propios intentos de cambio a veces se han estancado de todos modos, ya que incluso una disciplina fuerte pierde frente a un camino mal diseñado. Si es baja, el mensaje es realmente liberador: tu historial de propósitos abandonados es menos un veredicto sobre tu fuerza de voluntad que la prueba de que estabas intentando cambiar por el camino difícil. Deja de intentar ser más disciplinado por un momento y pon la comida a la altura de los ojos.

Lee el libro: Switch: How to Change Things When Change Is Hard de Chip and Dan Heath.

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