Rewire Your Anxious Brain de Catherine Pittman y la Ansiedad (N1)
Catherine Pittman es psicóloga y neurocientífica, y Rewire Your Anxious Brain explica la ansiedad rastreándola hasta dos lugares distintos del cerebro. Uno es la amígdala, una alarma rápida y sin palabras que puede inundarte de miedo antes de que sepas por qué; el otro es la corteza, el cerebro pensante que hila preocupaciones e historias catastróficas. Su idea clave es que estas dos vías necesitan herramientas distintas, ya que no se puede razonar con una alarma que no usa el lenguaje. Como dice su libro, en Rewire Your Anxious Brain, "La vía de la ansiedad basada en la amígdala opera fuera del lenguaje y de la lógica." Con qué facilidad se dispara esa ansiedad en ti es, en los Cinco Grandes, una faceta.
La tendencia a la ansiedad es la faceta Ansiedad
Esa faceta es la Ansiedad (N1), bajo el Neuroticismo, con qué facilidad te sientes preocupado, tenso y en tensión. El sistema de quien puntúa alto dispara la alarma con facilidad y se agarra al peor caso; quien puntúa bajo se mantiene más estable y deja que la incertidumbre repose. La aportación de Pittman es mostrar que este único rasgo tiene dos motores, un miedo corporal que llega sin palabras y una preocupación mental hecha de pensamientos, de modo que lo que ayuda depende de cuál esté funcionando. Importa decir que una N1 alta no es un defecto y un trastorno de ansiedad no es lo mismo que el rasgo, ya que todos nos situamos en esta dimensión y el extremo clínico es cuestión de grado y de malestar. Su libro es una guía, no un sustituto del tratamiento.
La vía de la preocupación que describe Pittman roza la Cautela (C6), el hábito útil de anticiparse e imaginar qué podría salir mal. Una medida de esa previsión es adaptativa; la ansiedad impulsada por la corteza es lo que pasa cuando el cerebro pensante repite la misma simulación del peor caso en bucle, sin botón de apagado. Sus herramientas para esa vía son cognitivas, cuestionar y redirigir los pensamientos, mientras que la vía de la amígdala necesita en cambio enfoques corporales como la respiración y la exposición. Para un lector de N1 alta esa división es genuinamente útil, ya que explica por qué convencerte de calmarte a veces funciona y a veces no hace nada en absoluto.
Para un lector que trata de situarse, tu N1 es una lectura justa de con qué facilidad se dispara tu alarma y cuánto de tu día ocupa la preocupación. Alta, y Pittman te ofrece un mapa de qué vía impulsa la ansiedad y qué herramientas llegan de verdad hasta ella, con el recordatorio de que una ansiedad persistente e incapacitante merece apoyo real. Baja, y el libro explica la maquinaria de la ansiedad desde fuera. Dónde te sitúas en la Ansiedad te dice con qué facilidad tu mente y tu cuerpo se preparan ante la amenaza, y desmontamos la faceta en Ansiedad (N1).
Lee el libro: Rewire Your Anxious Brain: How to Use the Neuroscience of Fear to End Anxiety, Panic, and Worry by Catherine Pittman.
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Citas de investigación
Pittman, C. M., & Karle, E. M. (2015). Rewire your anxious brain: How to use the neuroscience of fear to end anxiety, panic, and worry. New Harbinger.
LeDoux, J. E. (2015). Anxious: Using the brain to understand and treat fear and anxiety. Viking.
Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78-89.
Costa, P. T., & McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) professional manual. Psychological Assessment Resources.