I Thought It Was Just Me de Brené Brown y la Autoconciencia (N4)

Una figura medio vuelta en una suave sombra, empezando a mirar hacia la luz de una ventana abierta

Antes de que Daring Greatly la hiciera famosa, Brené Brown dedicó años a investigar la vergüenza, y I Thought It Was Just Me es donde ese trabajo llegó por primera vez a un público amplio. Es precisa al describir lo que la vergüenza le hace a una persona, en una página con frases del libro: "La vergüenza corroe justo esa parte de nosotros que cree que somos capaces de cambiar." Esa aguda sensibilidad a cómo quedas a los ojos de los demás es, en los Cinco Grandes, una faceta.

La sensibilidad a ser juzgado es la faceta de Autoconciencia

Esa faceta es la Autoconciencia (N4), dentro del Neuroticismo, la facilidad con la que te sientes expuesto, avergonzado o insuficiente bajo la mirada imaginada de otras personas. La vergüenza, en el relato de Brown, es N4 alto a todo volumen: la creencia de que eres defectuoso de un modo que te hace indigno de conexión, sostenida en privado y con dolor. Quien puntúa alto siente el juicio con rapidez y puede caer en la ocultación cuando cree que no ha dado la talla. Quien puntúa más bajo registra las mismas situaciones con mucho menos escozor y sigue adelante antes de que la historia sobre su valía arraigue.

El giro que hace que el libro sea más que una descripción es el hallazgo de Brown de que la vergüenza no puede sobrevivir a ser dicha en voz alta. Crece en el silencio y el secreto, así que nombrarla ante alguien que se ha ganado el derecho a escucharla es lo que disuelve su dominio, lo que convierte la resiliencia ante la vergüenza en una habilidad y no en una condena de personalidad. Ese trabajo está muy cerca de la capacidad de mantenerte en pie cuando algo doloroso aterriza. Para un lector con N4 alto, el movimiento útil es el que el libro no deja de señalar: decir lo vergonzoso en voz alta a una persona segura en lugar de dejar que se enquiste sin decirse. La sensación de no dar la talla es real y es pesada. El argumento de Brown es que pierde casi todo su poder en cuanto deja de ser un secreto.

Lee tu N4 para saber qué te ofrece este libro. Si va alto, Brown nombra el dolor privado que cargas y te entrega el único movimiento que de forma fiable lo reduce. Si va bajo, el libro explica una lucha de la que quizá estés en gran medida a salvo, algo que vale la pena entender por las personas de tu entorno que se callan y desaparecen cuando se sienten juzgadas. La vergüenza te dice que eres el único. El título es toda la refutación.

Lee el libro: I Thought It Was Just Me (but it isn't) by Brené Brown.

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Referencias de investigación

Brown, B. (2007). I thought it was just me (but it isn't): Women reclaiming power and courage in a culture of shame. Gotham Books.

Tangney, J. P., & Dearing, R. L. (2002). Shame and guilt. Guilford Press.

Johnson, J. A. (2014). Measuring thirty facets of the Five Factor Model with a 120-item public domain inventory: Development of the IPIP-NEO-120. Journal of Research in Personality, 51, 78-89.

Costa, P. T., & McCrae, R. R. (1992). Revised NEO Personality Inventory (NEO-PI-R) professional manual. Psychological Assessment Resources.