Status Anxiety de Alain de Botton y la Autoconciencia (N4)

Alain de Botton ha construido una carrera haciendo útil la filosofía, y Status Anxiety es su estudio de una inquietud que casi todos sienten y pocos admiten: el miedo a ser juzgado un fracasado. No se muestra sentimental sobre por qué nos importa tanto. En su sitio plantea el mecanismo sin rodeos: "Nos importa nuestro estatus por una razón simple: porque la mayoría de la gente tiende a ser amable con nosotros según la cantidad de estatus que tengamos". Esa sensibilidad ante cómo nos clasifican los demás es, en los Cinco Grandes, una faceta.

La sensibilidad a ser juzgado es la faceta de Autoconciencia

Esa faceta es la Autoconciencia (N4), dentro del Neuroticismo, cuánto te sientes expuesto al juicio de los demás y con qué facilidad un momento se convierte en un veredicto sobre tu valía. La ansiedad de estatus es la N4 apuntada hacia la escalera: el sofoco cuando alguien te pregunta a qué te dedicas, el cálculo silencioso de quién va por delante de ti. Quien puntúa alto siente la clasificación constantemente y se la toma a pecho; quien puntúa bajo nota la misma jerarquía y le importa menos. La aportación de de Botton es mostrar que esto no es vanidad (A5) sino algo más cercano a un instinto de supervivencia social, cableado porque, históricamente, el bajo estatus realmente era peligroso.

La parte que hace del libro algo más que una descripción es dónde localiza el dolor. De Botton sostiene que la ansiedad de estatus escala con la comparación: cuanta más gente cuentes como tus iguales, más rivales tienes ante quienes sentirte rezagado. Por eso el sentimiento puede empeorar, en vez de mejorar, a medida que tus circunstancias mejoran, ya que el éxito solo agranda el campo de personas contra quienes medirte. Para un lector con N4 alto, el replanteamiento útil es que el estándar que te juzga es prestado, absorbido de una sociedad que no elegiste, y que parte del alivio viene de cuestionar de quién es el marcador en el que siquiera estás jugando.

Para un lector que se sitúa a sí mismo, tu N4 es una lectura justa de cuán fuerte suena el marcador de estatus en tu cabeza y cuánto de tu esfuerzo se va en cómo te ven. Alto en él y de Botton describe un zumbido de fondo familiar, y la jugada útil es elegir tu público en lugar de actuar para todos. Bajo en él y toda la ansiedad puede parecer levemente desconcertante, lo cual es información en sí misma sobre por qué otros persiguen una aprobación que tú puedes tomar o dejar. Dónde te sitúas en la Autoconciencia te dice cuán expuesto te deja el juicio de los demás, y desmenuzamos la faceta en Autoconciencia (N4).

Lee el libro: Status Anxiety de Alain de Botton.

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Referencias de Investigación